واجه الهلال السعودي صعوبات جمة خلال المباراة التي جمعته قبل قليل بالعين الإماراتي في إطار الجولة الأولى لدور مجموعات عصبة أبطال آسيا، إذ عجز عن تكسير لغة الأصفار في المباراة التي لعبها بملعب فيصل بن فهد (الملز) أمام جماهير غفيرة من مناصري الهلال.
واعتمد المدرب الأرجنتيني مجددا على الدولي المغربي أشرف بنشرقي كلاعب أساسي في المباراة، وبرغم المجهود الذي بدله أشرف طوال دقائق المباراة إلا أنه لم يحظ في ذلك بالمساندة الكاملة من زملائه ما فوت عليه بعض الفرص، علما أنه تعرض بتوصية من مدرب العين لحراسة مشددة من قبل مدافعي الفريق الإماراتي ما أضعف من اختراقاته الجانبية.