يبدو الصراع على الصدارة بين النصر ومطارده الهلال حامل اللقب مرشح للاستمرار أسبوعا آخر عندما يحل الأول ضيفا على الرائد، والثاني ضيفا على الحزم الخميس في افتتاح المرحلة السادسة والعشرين من البطولة السعودية لكرة القدم.

ويتصدر النصر الترتيب برصيد 58 نقطة بفارق نقطة واحدة أمام الهلال بطل الموسمين الماضيين، بينما يحتل الرائد المركز العاشر مع 31 نقطة بفارق أربع نقاط عن الحزم الحادي عشر.

وتبدو حظوظ كل من النصر والهلال كبيرة في إضافة ثلاث نقاط جديدة الى رصيده قبل قمتي المرحلة السابعة والعشرين حيث يلعب الهلال في ضيافة أهلي جدة بطل 2015، ويستضيف النصر القطب الآخر في المدينة الساحلية الاتحاد المتعثر في البطولة الحالية حيث لا يزال يتخبط في دائرة الهبوط في المركز الثالث عشر برصيد 22 نقطة وبفارق الأهداف أمام الباطن والفيحاء.

وسيحاول الرائد بقيادة صالح الشهري، صاحب السوبر هاتريك في الفوز على الأهلي في عقر داره (5-4) في المرحلة السابقة، تحقيق الانتصار الثالث تواليا للاستقرار في المنطقة الدافئة والابتعاد بشكل كبير عن حسابات الهبوط.

ورغم غياب حارسه الجزائري عز الدين دوخه بسبب تراكم البطاقات، من المنتظر أن يخوض الرائد اللقاء باداء ثابت كما في المباريات السابقة ومعنويات عالية، فضلا عن الحماس المعزز بسلاح الأرض والجمهور لمواجهة النصر الذي اعتلى الصدارة بعد فوزه في دربي العاصمة على غريمه الهلال 3-2 في الدورة الماضية.

لكن النصر الذي حقق سبعة انتصارات متتالية، يعد في قمة حضوره الفني والمعنوي، واعتبر مدربه البرتغالي روي فيتوريا بعد الفوز على الجيل (درجة ثانية) 4-صفر الإثنين في ربع نهائي كأس خادم الجرمين الشريفين، أن أمام فريقه خمسة نهائيات وسيقاتل من أجل الفوز فيها جميعا للظفر ببطولة الدوري.

وأضاف "سنلعب كل مباراة وكأنها نهائي. ندرك جيدا أهمية كل مباراة وسنخوضها بفكر مختلف عن الأخرى".

من جانبه، سيحاول الهلال تعويض خسارته أمام النصر والحفاظ على حظوظه في لقب ثالث تواليا، على حساب الحزم المطالب بتحقيق ثلاثة انتصارات على الأقل في مبارياته الخمس الأخيرة من أجل ضمان البقاء بين النخبة.

ورأى المدرب الكرواتي زوران ماميتش أن الهلال "يمر بظروف استثنائية إذ لا يوجد فريق في العالم يلعب مباراة كل ثلاثة أيام".

واضاف "سنتبع نظام المداورة بين اللاعبين للتغلب على الإرهاق والإصابات التي يعاني منها الفريق في الوقت الحالي".

وتستكمل مباريات المرحلة الجمعة بلقاء قمة بين الشباب الثالث (47 نقطة) والأهلي الخامس (43)، فيما يلعب القادسية مع أحد، والفيصلي مع الفتح على أن تختتم السبت بلقاءي الفيحاء مع التعاون، والوحدة مع الاتفاق.