صرح الأرجنتيني ليونيل ميسي، لاعب وقائد برشلونة، أنه اوشك على الانتقال لصفوف ريفر بلايت قبل انضمامه للبلوغرانا في بداية مسيرته. و قال ميسي في تصريحات نقلتها شبكة "فوكس سبورتس" : "ذهبت للاختبار في ريفر بلايت لأن أحد زملائي في الفريق ذهب إلى بوينوس آيرس للتجربة". وأضاف: "لعبت 20 دقيقة وسجلت اربعة أهداف وأخبروني أنني يجب أن أعود بتصريح وأرادوا أن يدفعوا مقابل علاجي بالهرمونات، وهو الشيء الذي لم يفعله نيولز أولد بويز". واختتم: "حين ذهبت إلى إدارة نيولز أولد بويز رفضوا منحي التصريح، ثم ذهبت بعد ذلك إلى برشلونة". ولعب ميسي مع الفئات الصغرى ببرشلونة في صيف عام 2000، وبدأ مسيرته مع الفريق الأول عام 2005 وحقق كل الألقاب والإنجازات الممكنة بقميص البلوغرانا.
