بشكل رسمي خطف فريق الرائد السعودي نجم فريق حسنية أكادير كريم البركاوي بعدما توصل اللاعب إلى اتفاق يقضي بانتقاله للفريق السعودي مباشرة بعد الانتهاء من منافسة كأس الكونفدرالية الإفريقية بعدما تم الاتفاق على جميع التفاصيل، خصوصا منها المادية. واختار البركاوي وجهة الخليج رغم العروض الكثيرة التي تلقاها من فرق محلية في مقدمتها الوداد والرجاء و نهضة بركان إلى أنه فضل عدم تغيير ألوان قميصه الأم بأي ناد في البطولة الوطنية، كما أنه فشل في الانضمام إلى أحد الفرق الأوروبية بسبب العرض المالي الهزيل الذي عرض عليه. و جاءت رغبة اللاعب في تغيير الأجواء بعد فشل صفقة رحيله إلى نادي لوهافر الفرنسي في وقت سابق جراء تفاصيل صغيرة ما جعله يتجه إلى البطولة السعودية لمجاورة زميله السابق جلال الداودي وذلك بتوصية من المدرب البلجيكي هاساي و بهدف الاستفادة ماديا.