يراهن صن داونز على التتويج بعصبة أبطال إفريقيا بعد فوزه 1-0 على الجيش الملكي في ذهاب النهائي القاري الأحد الماضي. ويعني تقدمهم بفارق ضئيل أن أي نتيجة غير الخسارة في الوقت الأصلي ستكون كافية لحسم اللقب لأول مرة منذ 10 سنوات. وبالنسبة للمدرب لكاردوزو، الذي خسر نهائيين قاريين متتاليين، تمثل هذه المباراة فرصة لتحقيق إنجاز تاريخي. وقال كاردوزو في تصريحات إعلامية بجنوب إفريقيا: "ندرك الصعوبات التي تنتظرنا في مباراة الإياب.

بالطبع، نريد إنهاء الموسم بأفضل صورة. يجب أن ندرك قيمة اللعب في ملعب جميل كهذا. قليلون هم من يحظون بفرصة اللعب في ملعب بهذه الروعة. ستكون الأجواء حماسية للغاية. سنحمل جماهيرنا المتحمسة في قلوبنا، وسيكونون مصدر قوتنا في الأوقات الصعبة."

وتابع كاردوزو قائلاً: "لست قلقاً بشأن الأجواء التي قد تسود في المغرب، ولا من أن تتجاوز مجرد مباراة كرة قدم عادية. أعتقد أن كلا الفريقين يرغبان في تقديم أداء جيد. آمل أن تسود الروح الرياضية. سيحضر مساعديّ وعائلاتهم إلى المدرجات. سيحضر أكثر من 50 شخصاً من البرتغال لمشاهدة المباراة. لذلك، أنا على يقين بأن أدائنا على أرض الملعب سيؤثر على مجريات المباراة."

ويدرك كاردوزو أن فريقه لا يستطيع دخول الملعب دون الخوف من غضب الجماهير إذا سيطر على المباراة. لذا طلب من لاعبيه اللعب كفريق واحد. وقال: "سنحاول الحد من نقاط قوتهم قدر الإمكان. سنُحكم سيطرتنا على فريقنا قدر الإمكان. عندما نستحوذ على الكرة، سنحاول أن نكون متماسكين وأقوياء كفريق واحد، لأن هذه هي الطريقة الوحيدة للفوز بعصبة أبطال إفريقيا".

واختتم كاردوزو حديثه قائلاً: "سنقاتل من أجل الكأس. يجب أن نحترم قواعد اللعبة ومبادئها. ستكون مباراة مختلفة. علينا أن نتوقع المعاناة. لكن من المهم أن نبذل قصارى جهدنا حتى لا يشعر الخصم بأنه يملك زمام المبادرة"