في مؤتمر صحفي قبل مباراة الدورة الثامنة من البطولة الفرنسية التي سيواجه فيها على أرضه فريق لوهافر يومه السبت ، أشاد المدرب الإيطالي دي زيربي بالدولي المغربي نايف اكرد، كاشفًا عن كواليس انضمامه إلى أولمبيك مارسيليا قائلا:

"إنه لاعب مثل بافارد أو إيمرسون. أخبرني مهدي بنعطية عنه عندما كنا على متن الطائرة المتجهة إلى ميامي، وكنت متشوقًا للغاية للوصول لأطلب منه التواصل معه وإتمام الصفقة بسرعة." وهو ما تم بالفعل . ومنذ أن بدأت تدريبه، أجده أقوى مما كان عليه في الفيديو. لقد اندمج بشكل جيد وبسرعة. اللاعب يفهم ما يجب عليه فعله قبل أن يُقال له أي شيء".