أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" عن استحداث بطولتين جديدتين مخصصتين لفئة أقل من 15 سنة، واحدة خاصة بالفتيان وأخرى بالفتيات، ستنظمان على شكل مهرجانات كروية مفتوحة في وجه جميع الاتحادات الوطنية الأعضاء البالغ عددها 211 اتحادا.

وأوضح الفيفا، في بيان رسمي نشر على موقعه الإلكتروني، أن النسخة الأولى من هذه البطولة ستقام سنة 2026 بمشاركة منتخبات الفتيان، على أن تنظم نسخة خاصة بمنتخبات الفتيات سنة 2027، وذلك في إطار التزام الاتحاد الدولي بتطوير كرة القدم لدى فئة الشباب وتعزيز قاعدة الممارسة في سن مبكرة.

وأضاف البيان أن جميع الاتحادات الوطنية ستدعى، ابتداء من عام 2028، إلى المشاركة بمنتخباتها الوطنية لفئة أقل من 15 سنة في بطولتين منفصلتين، واحدة للفتيان وأخرى للفتيات. كما أشار إلى أن المباريات ستجرى وفق نظام خاص، يتمثل في تقليص مدة اللقاءات واعتماد ملاعب أصغر حجما، مع إشراك فرق تتكون من سبعة إلى تسعة لاعبين ولاعبات، بما ينسجم مع متطلبات النمو البدني والتقني لهذه الفئة العمرية.

ونقل البيان عن رئيس الاتحاد الدولي، جياني إنفانتينو، تأكيده أن "الفيفا كثف خلال السنوات الأخيرة جهوده لتطوير كرة القدم لدى الشباب، وأن هذه المبادرة تعد نتيجة طبيعية لمسار طويل من العمل الهادف إلى تشجيع مسابقات الفئات السنية ودعم برامج التكوين"

وأضاف إنفانتينو أن تنظيم مهرجانات الفيفا لفئة تحت 15 سنة، للفتيان والفتيات على حد سواء، يشكل خطوة أساسية نحو منح الفرصة لجميع المواهب حول العالم، ويجسد في الوقت نفسه رؤية الاتحاد الدولي في الاستثمار المستدام في مستقبل اللعبة.