بعد غيابه عن مباراة  المنتخب المغربي أمام إسبانيا في مونديال روسيا، وهو الغياب الذي ترك علامات إستفهام وشكوك كثيرة مرتبطة لهذا الغياب الذي كان قد أعقب تصريحه الشهير ضد مصطفى حجي، المهدي بنعطية سيكون على رأس الحضور في مباراة المغرب و مالاوي عن الجولة الثانية من التصفيات المؤهلة لكأس إفريقيا 2019 بمركب محمد الخامس بالدار البيضاء.
مدرب المنتخب المغربي الأول هيرفي رونار، كان له إتصال  هاتفي مع  المهدي بنعطية، والأخير فهم معنى حضوره خصيصا لمواجهة مالاوي، والتي سينهي بها كل الفتن الممكن أن تثار لو تخلف اللقاء القادم للمنتخب المغربي.
وكانت علامات الإستفهام كثرت حول  المهدي بنعطية مدافع جوفنتوس الإيطالي، وحضوره مع المنتخب المغربي الأول خلال مباراة القادمة ضد مالاوي في 7 شتنبر المقبل، بعدما تحدثت وسائل إعلام مغربية عن إمكانية تخلفه عن المواجهة، وهو ماخلق موجه من الإستياء عند الجمهور المغربي الذي يثق كثيرا في المؤهلات التقنية، للاعب السيدة العجوز، وينتظرون الصورة التي سيظهر عليها هذا الموسم، حينما يظهر إلى جانب البرتغالي كريستيانو رونالدو .