اعتبر مهاجم إنكلترا ونادي أرسنال السابق إيان رايت إن التغطية الإعلامية لكأس أمم إفريقيا "تشوبها العنصرية" في الوقت الذي يستعد فيه النجوم الافارقة في البطولة الإنكليزية الممتازة للسفر إلى الكاميرون للمشاركة في النهائيات.
ويخوض غمار المسابقة القارية الأهم نخبة من أبرز لاعبي الاندية الانكليزية على رأسهم ثنائي هجوم ليفربول المصري محمد صلاح والسنغالي ساديو ماني.
ورأى رايت أن التعامل مع كأس الامم الإفريقية يختلف بشكل كبير عن كأس أوروبا 2020 التي أقيمت الصيف الماضي في أكثر من دولة أوروبية لا سيما في ما يتعلق بمسألة تسريح اللاعبين للانضمام الى منتخبات بلادهم.
وفي مقطع فيديو نشره رايت على حسابه الرسمي على انستاغرام، قال مهاجم أرسنال السابق "هل هناك أي مسابقة تحظى بازدراء أكبر من كأس أمم إفريقيا؟ "ليس هناك شرف أكبر من تمثيل بلدك عندما تكون رياضيا . التغطية مشوبة تماما بالعنصرية، مشوبة تماما ".
وأوضح "خضنا كأس أوروبا في 10 دول في خضم الجائحة ولم نواجه أي مشكلة على الإطلاق. لكن الكاميرون، وهي دولة واحدة تستضيف المسابقة، فلماذا يعتبرون بأنها تمثل مشكلة؟".
وتابع انتقاده قائلا "يتم سؤال اللاعبين عما إذا كانوا يشعرون بالفخر لاستدعائهم الى صفوف منتخباتهم الوطنية. تخيلوا لو كان الامر ينطبق على لاعب انكليزي يمثل الأسود الثلاثة؟".
ونوه رايت بان أفضل اللاعبين في البطولات الاوروبية هم من الافارقة وقال في هذا الصدد "إذا كنا نحبهم على مستوى الأندية، فلماذا لا نحبهم على المستوى الدولي مثل نظرائهم من جميع أنحاء العالم؟" لماذا تتعرض هذه المسابقة لهذا القدر من الانتقادات باستمرار؟".
تلقى رايت دعم مهاجم برشلونة السابق صامويل إيطو، رئيس الجامعة الكاميرونية الجديد لكرة القدم.
غر د إيتو قائلا "كل الاحترام لإيان رايت. لا شرف أكبر للرياضي من تمثيل بلده. كأس أمم إفريقيا هي احتفال بالفخر الإفريقي، وستثبت النهائيات الأسبوع المقبل مرة أخرى عظمة اللاعبين الأفارقة التي لا يمكن إنكارها".
وكان الدولي السابق الفرنسي باتريك فييرا مدرب كريستال بالاس قد ناشد في وقت سابق الجميع بضرورة احترام المسابقة الإفريقية، وحذا حذوه مهاجم أياكس أمستردام الايفواري سيباستيان هالر.
