عادت أرض الكنانة سنة 1974، لتفتح دراعيها أمام الضيوف الأفارقة مرة ثانية بعدما إستقبلتهم في مناسبة أولى سنة 1959 في نسخة بدائية فاز الفراعنة بكأسها بسهولة، وتسلم المصريون مشعل التنظيم من الكاميرون فجهزوا العتاد وربطوا الخيمات وأناروا ليالي القاهرة طيلة أسبوعين من الأفراح والأعراس والطقوس الإفريقية الخالصة.
وحاولت اللجنة المنظمة إنجاح الدورة وجعلها أفضل نسخة منذ نشأة البطولة فقامت بتوزيع مبارياتها على 4 مدن هي القاهرة، الإسكندرية، المحلة الكبرى، دمنهور والتي كانت ملاعبها شاهدة على فصول من الندية والتشويق والإثارة بين 8 منتخبات جاءت إلى موطن الكونفدرالية الإفريقية بغية خطف الكأس ودخول السجل الذهبي للأبطال.
وكعادتها أسفرت التصفيات المؤهلة عن تأهل زامبيا، الكوت ديفوار، أوغندا، الزايير، غينيا، جرز موريس والتي زاحمت الكبار وشاركت لأول مرة في النهائيات، بينما عجز أسود الأطلس عن العبور وتواصل غياب الجزائر وتونس أيضا.
الفراعنة أصحاب الضيافة كانوا متحمسين ومتعطشين لمجدهم وحنينهم إلى زمن الألقاب والتتويجات فدخلوا المسابقة بدون شفقة أو رحمة حين أكرموا وفادة أوغندا (2 ـ 1) ثم أذلوا زامبيا (3 ـ 1) قبل أن يصعقوا الإيفواريين بهدفين ليحققوا العلامة الكاملة ويظفروا بأولى تذاكر المرور إلى دور النصف عن جدارة وإستحقاق، وآلت الوصافة إلى الرصاصات النحاسية التي أصابت جسد الفيلة بالوهن (2 ـ 0) ثم لم تخطئ بعدها الخصم الأوغندي فأسقطته مترنحا بهدف ثمين لتعبر هي الأخرى إلى المربع الذهبي تاركة المرتبتين الثالثة والرابعة لباقي الخصوم.
المتأهلان الأولان تعرفا على هوية منافسيهما في دور النصف يوم واحد بعدها حين أسفرت المجموعة الثانية الأقل قوة والأسهل نسبيا مقارنة مع مجموعة مصر عن عبور منطقي لحامل اللقب الكونغو برازافيل في الزعامة، بعدما إنتصر على جرز الموريس (2 ـ 0) والزايير (2 ـ 1) فتعادلٌ ضد غينيا (1 ـ 1) ليلاقي الكونغوليون وصيف المجموعة الأولى المنتخب الزامبي ويتفادوا الإصطدام مع أصحاب الديار الفراعنة والذين أوقعتهم النتائج في مواجهة الزايير المنتصرة سلفا على غينيا (2 ـ 1) وجزر الموريس (4 ـ 1).
ولأن المصريين نسوا على الطريقة التي كانوا يُسقطون بها الخصوم الأفارقة وتاهوا عن طريق المجد التي سلكوها في بداية الدورة، فقد خذلوا جماهيرهم بملعب القاهرة ولبسوا جلباب الإخفاق أمام الزايير الزائر والمتحمس ليودعوا المسابقة بإقصاء مرير (3 ـ 2) ويكتفوا بإحتلال المرتبة الثالثة عقب إكتساحهم لبطل النسخة السالفة الكونغو برازافيل برباعية نظيفة، بعدما نال ملك دورة الكاميرون تأشيرة الوداع على يد الزامبيين بعد مباراة ماراطونية إمتدت للشوطين الإضافيين وإنتهت بنتيجة (2 ـ 4).
المقابلة النهائية جرت بالعاصمة يوم 12 مارس وكانت تاريخية وغير مسبوقة حيث أعيد إجراؤها بعدما إنتهت المباراة الأولى في وقتيها الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي 2-2، ليجد المنتخبان نفسهما فوق البساط مرة أخرى بعدها بيومين لكن الأمور حسمها أبناء الزايير لفائدتهم بهدفي المهاجم مولامبا نداي الذي خطف الحذاء الذهبي للدورة برصيد 9 أهداف في رقم قياسي، ويقدم الفهود أوراق إعتمادهم للمرة الثانية لشعوب إفريقيا على أنهم أسياد القارة بالإستحقاق لا بالصدفة عائدين إلى الوطن على مثن الطائرة الخاصة لرئيس البلاد موبوتو سيسي سيوكو.
• بطاقة تقنية
الدورة التاسعة لكأس أمم إفريقيا (مصر 1974)
• بطل الدورة: الزايير
الهداف: قناص منتخب الزايير نداي مولامبا محققا رقما قياسيا في البطولة (9أهداف)
• شاركت 8 منتخبات بنفس نظام النسخ السابقة وهي: مصر، زامبيا، أوغندا، الكوت ديفوار، الكونغو برازافيل، الزايير، غينيا، جزر الموريس
• تأهل الرباعي مصر، الزايير، الكونغو برازافيل، زامبيا للمربع الذهبي
• لُعبت المباريات 17 في أربع مدن هي: القاهرة، الإسكندرية، المحلة الكبرى، دمنهور وسجل 54 هدفا
• شهدت الدورة 14 إنتصارا وعرفت إعادة المباراة النهائية في سابقة تاريخية بعدما إنتهى النهائي الأول بين زامبيا والزايير بالتعادل 2 ـ 2
• الزايير الأقوى هجوميا ب14 هدفا والأضعف دفاعيا بتلقي مرماه 6 أهداف
• أخفق الفراعنة في تحقيق اللقب الثالث على أراضيهم رغم توفرهم على كثيبة شرسة بتواجد حسن شحاتة، فاروق جعفر، محمد توفيق، حسن عرابي، أو جريشة...
• الحكم الليبي سعد قمر كان صاحب الصافرة في النهايتين معا
• النتائج الكاملة:
• دور المجموعتين:
مصر- أوغندا: 2 ـ 1
زامبيا- الكوت ديفوار: 1 ـ 0
مصر- زامبيا: 3 ـ 1
الكوت ديفوار- أوغندا: 2 ـ 2
مصر- الكوت ديفوار: 2 ـ 0
زامبيا- أوغندا: 1 ـ 0
الزايير- غينيا: 2 ـ 1
الكونغو برازافيل- جزر الموريس: 2 ـ 0
غينيا- جزر الموريس: 2 ـ 1
الكونغو برازافيل- الزايير: 2 ـ 1
غينيا- الكونغو برازافيل: 1 ـ 1
الزايير- جزر الموريس: 4 ـ 1
• المربع الذهبي:
مصر- الزايير: 2 ـ 3
الكونغو برازافيل- زامبيا: 2 ـ 4
• مباراة الترتيب:
مصر- الكونغو برازافيل: 4 ـ 0
• النهاية الأولى:
الزايير- زامبيا: 2 ـ 2
• النهاية الثانية:
الزايير- زامبيا: 2 ـ 0
